頸椎症とは中高年以降の方に多く見られる頸椎の疾患です。神経根という脊髄から出ている部位が、圧迫を受けることで起こる病気で、原因は頸椎の老化に関連する靱帯の石灰化、脊椎の骨棘(こっきょく)、頸椎関節の変形、頸椎の椎間板の変形などによるものです。
【頸椎症の症状と特徴】
症状は首の痛み以外にも全身に症状が出ることもあります。肩こりや背中の痛み、手や指のしびれ、足のしびれや歩行障害、便秘や排尿障害などがあります。そして頸椎症は特徴は、症状が軽いまま数年間経過することもありますし、手術を受けても回復できないほど進行するケースもあることです。
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【頸椎症の治療】
基本は、「頸部カラーで固定」「頸椎牽引療法」「頸部マッサージ」などの理学療法を行いながら経過観察をします。ただしこれらの治療法でやみくもに治療しても、かえって悪化する場合もありますから注意が必要です。特に頸椎カラーは、長期間の使用でかえって症状が悪化することがあります。どんな治療法も十分な観察のもと行うようにしてください。
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